Les Anciens attribuaient au caméléon plusieurs vertus : sa langue arrachée durant sa vie permettait de gagner un procès, sa tête et son gosier brûlés avec du chêne permettaient de commander à la pluie et au tonnerre ; son œil roussi sur une pierre rouge attirait la faveur des grands ; la langue du caméléon portée par une femme enceinte lui permettait d'accoucher sans douleurs ; etc...